Cyclisme pour débutant : de son histoire à son apprentissage

L’histoire du cyclisme, de ses origines à son essor

L’histoire du cyclisme commence dans les années 1800, avec l’apparition de la draisienne (un deux-roues sans pédales, poussé avec les pieds). Vers les années 1860 apparaissent enfin les vélo à pédales. Et, de fil en aiguilles, des modèles de plus en plus proches de ceux que l’on connaît à l’heure actuelle !

Peu avant les années 1900, la discipline fait ainsi son apparition sur la scène olympique. Depuis, de nombreuses compétitions ont vu le jour et de grands cyclistes se sont faits connaître par leurs exploits.

Les plus grandes compétitions autour du vélo

Il existe plusieurs types de courses dans le domaine du cyclisme : sur route, sur piste, cyclo-cross, VTT, BMX, Ultra-cyclisme, gravel… Et donc une multitude d’épreuves possibles ! Toutefois, il existe quelques courses particulièrement célèbres.

Les plus célèbres courses par étapes

Parmi les courses par étapes, on compte 3 parcours particulièrement prestigieux et reconnus :

• Le Tour du France : Cocorico, pour la première on ne pouvait pas proposer un autre circuit ! C’est d’ailleurs la plus ancienne de ces trois épreuves, puisqu’elle a vu le jour en 1903. Disputée chaque mois de juillet, cette épreuve est l’une des plus médiatisée.
• Le Giro d’Italia, ou Tour d’Italie : Parcourant presque toute la longueur de l’Italie, le Giro d’Italia est un événement majeur dans le monde du cyclisme !
• Le Vuelta Ciclista a España, ou Tour d’Espagne : Là où le Tour d’Espagne peut se démarquer, c’est par ses températures. En effet, affronter ses dénivelés en plein mois d’août, ce n’est pas une mince affaire ! En 2024, les températures avoisinaient ainsi les 40° (1).

Les courses d’un jour reconnues

• Le Paris-Roubaix : Cette épreuve incontournable du cyclisme en France regroupe plus de 170 cyclistes qui s’affrontent sur un parcours de 260 km environ.
• Le Tour des Flandres : Se tenant en Belgique comme son nom l’indique, il s’agit d’une autre course sur route très connue.
• Le Milan-San Remo : Retour en Italie pour cette épreuve d’un jour, qui est la plus longue de cette catégorie à niveau professionnel (avec 298 km au total).

4 autres épreuves incontournables dans le monde du vélo

• Le Championnat du monde de contre-la-montre (UCI) : L’épreuve ultime pour les amateurs du format contre la montre. Les vainqueurs portent le célèbre maillot arc-en-ciel associé à cette course.
• Les 2 épreuves de cyclisme des Jeux-Olympiques : Il y a la course en ligne et la course contre-la-montre en individuel !
• Les Championnats du Monde de cyclisme sur piste : Les « pistards » s’affrontent sur un parcours couvert caractéristique.
• La Coupe du Monde de VTT : Le graal des amateurs de vélo tout terrain. Le gagnant doit s’illustrer dans une série de courses, réparties entre le cross-country et la descente.

Quelques-uns des cyclistes les plus connus de l’histoire !

Malheureusement, il nous manquerait d’espace ici pour vous évoquer chacun de tous les grands cyclistes qui ont marqué l’histoire ! Toutefois, nous vous avons sélectionné quelques profils atypiques qui se sont démarqué au cours du temps. Par leur palmarès impressionnant, leurs records, leurs exploits personnels ou même leurs écarts de conduite… Découvrez ces figures emblématiques du cyclisme !

• Eddy Merckx (Belgique). 5 fois champion du Tour de France, 5 fois du Tour d’Italie, 1 fois du Tour d’Espagne… Ce sans compter sur ses victoires aux courses d’un jour : 7 Milan-San Remo, 5 Liège-Bastogne-Liège et 3 Paris-Roubaix. Au total, il gagna 525 épreuves sur routes ! Un palmarès impressionnant entre 1967 et 1974, qui force le respect.
• Bernard Hinault (France). Régulièrement surnommé « Le Blaireau », notre cycliste s’est illustré dans les années 70-80 avec plus de 216 victoires. Tout comme Eddy Meckx, il remporta 5 Tours de France, c’est d’ailleurs le dernier français à l’avoir remporté !
• Miguel Indurain (Espagne) : Ce dernier a surtout marqué l’histoire du cyclisme pour avoir été le premier à réussir l’exploit de gagner 5 Tours de France d’affilée ! Il fut aussi vainqueur d’un championnat du monde de contre-la-montre et médaillé d’or olympique.
• Lance Armstrong (États-Unis) : Malheureusement, ce cycliste n’est pas forcément connu pour de très glorieuses raisons. En effet, cet ex-champion s’est vu retirer ses 7 victoires au Tour de France du début des années 2000 pour dopage.
• Peter Sagan (Slovaquie) : Ce coureur très charismatique, qui a annoncé sa fin de carrière professionnelle en 2024, a été 3 fois champion du monde sur route de manière consécutive, entre 2015 et 2017. Il remporta également 7 maillots verts au Tour de France (meilleur du classement par points).
• Gino Bartali (Italie) : Nous ne pouvions pas terminer de vous parler de ces cyclistes qui ont marqué l’histoire sans évoquer Gino Bartali ! Gino Bartali. Aussi nommé « Gino le pieux », il n’est pas qu’un simple coureur.
  S’il remporta les Tours d’Italie d’avant et d’après la seconde guerre, il fut aussi un grand acteur de la résistance italienne. Faisant croire qu’il s’entrainait, il jouait en réalité un rôle de messager, transportant ses papiers illicites dans son guidon. Il aurait ainsi sauvé des centaines de juifs durant la guerre.

Pourquoi pratiquer le cyclisme : ses atouts

Un sport accessible à tous et tous âges

La pratique du vélo peut commencer dès 2 ou 3 ans, avec les tricycles ou vélos d’apprentissage à petites roues. Cette première pratique permet à l’enfant de s’amuser, de découvrir le plaisir du vélo et d’améliorer sa motricité.

Vers 5 ans, il a normalement suffisamment gagné en coordination et en équilibre pour tenter la bicyclette ! Bien sûr, chaque enfant va à son rythme, l’idée étant que l’apprentissage soit agréable et sans stress.

À l’âge adulte, la pratique du vélo peut facilement s’incorporer dans le quotidien.

Lorsqu’on est un senior, et que l’âge commence à impacter la condition physique, cela n’exclue pas forcément le cyclisme. Faire du vélo permet d’entretenir sa mobilité, sa santé et sa condition physique générale. Des modèles de tricycle spécialement conçus pour les seniors permettent de continuer le vélo, même en cas de trouble de la mobilité !

En somme, faire du vélo est une activité que l’on peut pratiquer à tout âge. Ce, même lorsque notre condition physique n’est pas idéale. Bien sûr, cela varie en fonction de chacun. Si vous êtes concerné(e) par des problèmes de santé ou par un handicap, discutez-en avec votre coach et votre médecin !

Les bienfaits physiques et mentaux du cyclisme

Le cyclisme fait partie de ces activités physiques globales, qui permettent de bénéficier de nombreux bienfaits sur la santé. C’est à la fois un sport propice au renforcement musculaire et cardiovasculaire. Ainsi, il peut correspondre à des objectifs de remise en forme, de perte de poids ou encore de préparation physique.
En effet, le vélo peut très bien rentrer dans un programme d’entraînement plus général axé sur la performance. Il peut à la fois correspondre à un entrainement croisé, et servir dans le cadre de la récupération active.
Son intensité malléable permet de bénéficier de séances très différentes en fonction de vos besoins ! Vitesse, endurance, balade… Tout est possible.

Côté mental, faire du vélo a l’avantage de vous faire profiter de l’extérieur. Un cadre qui permet de se ressourcer, de s’aérer, et qui est propice au bien-être. Les sensations associées à la pratique du cyclisme peuvent aussi vous aider à prendre confiance en vous.

Les valeurs du cyclisme : écologie & solidarité

Si dans cet article nous abordons la pratique du cyclisme principalement sous l’angle sportif, il ne faut pas oublier que le vélo est avant tout un moyen de transport. Et pas n’importe lequel : il s’agit d’une véritable alternative écologique au transport motorisé.

S’il est correctement pratiqué, c’est un sport qui n’a pas un fort impact environnemental. Si cela varie selon le type de modèle, on serait entre 10 et 20g de CO2 par kilomètre parcouru.
Par ailleurs, les vélos de bonne qualité peuvent durer de nombreuses années s’ils sont bien entretenus. Et plus vous pédalerez longtemps, plus votre impact sera faible !

Débuter le cyclisme : conseils de coach pour néophytes

Vous voulez vous mettre au vélo mais ne savez pas par où commencer ? Nous allons ici vous parler du choix de votre bolide et de l’équipement qui l’accompagnera. Puis notre coach vous fournira quelques conseils pour bien débuter le cyclisme !

Comment bien choisir son vélo ?

Pour bien sélectionner votre vélo, demandez-vous d’abord quel usage vous souhaitez en faire.
Sera t-il plutôt un moyen de transport ou un vélo sportif ? Avez-vous besoin de tracter une remorque (pour votre enfant par exemple) ? Pratiquerez-vous sur route bitumée ou hors-piste ? Souhaitez-vous un vélo électrique pour un effort moindre ?
Selon vos réponses, vous saurez déjà vers quel type de modèle vous orienter (vélo de route, de gravel, VTT, urbain…).

Concernant le budget, celui-ci dépendra de vos moyens. Cela dit, il aura aussi un impact sur le type de vélo que vous choisirez. Pour commencer, des modèles d’entrée de gamme (entre 300 et 800€) sont déjà très bien !
Pour les cyclistes amateurs, on compte un budget supérieur, qui permet d’acquérir un modèle plus performant et confortable. À plus de 2000€, il s’agira de vélos très haut-de-gamme. Ces derniers sont plutôt réservés aux professionnels, composés avec des matériaux ultra légers comme le carbone ou le titane.

Bien entendu, vous pouvez aussi vous tourner vers des modèles moins onéreux, notamment grâce à la seconde main. Attention toutefois dans ce cas : vérifiez la qualité de tous les composants du vélo. Il serait dommage de devoir faire rapidement des frais supplémentaires pour le remettre en état !

Dans tous les cas, essayez toujours votre vélo avant de l’acheter. Cela vous permettra de vous assurer qu’il est confortable et agréable à manier. Portez aussi attention à la hauteur du cadre, qui peut vite devenir gênant s’il n’est pas adapté à votre taille.
N’hésitez pas à freiner également, pour évaluer si la puissance des freins est bonne. Le choix du type de freinage importe aussi selon la nature des terrains sur lesquels vous vous aventurerez.

L’équipement indispensable

Le casque : un incontournable trop souvent négligé

Le casque est un équipement absolument incontournable pour toute personne qui souhaite faire du vélo. Si celui ci n’est obligatoire que pour les moins de 12 ans, il peut sauver des vies, même à l’âge adulte !

À vélo, on est particulièrement vulnérable par rapport aux voitures. Certaines routes comportent des pistes cyclables qui empiètent sur le trajet des véhicules motorisés. Une baisse de vigilance, un excès de vitesse, un écart pour éviter un piéton, et ce peut être le choc pour le cycliste ! Or, dans de nombreux cas de chute à vélo, de gros dégâts pourraient être évités par le port du casque.

On pense aux images frappantes du cycliste Stefan Küng, qui est tombé lors du championnat d’Europe de 2023. Celui-ci avait percuté une barrière de sécurité, ce qui lui avait valu une commotion cérébrale et des fractures à la main. Un bilan qui aurait pu être plus lourd sans son casque, à en juger son état après la chute ! (2)

Mais bien sûr, l’aspect sécurité n’est pas la seule utilité du casque dans le cyclisme de haut niveau. Celui-ci offre également de l’aérodynamisme supplémentaire ! Sa forme profilée caractéristique est conçue pour minimiser les turbulences, et les ouvertures permettent une bonne circulation de l’air. De quoi contribuer à la vitesse du sportif.

Les éclairages et le gilet de sécurité

On reste dans le thème de la sécurité routière avec les éclairages du vélo et le gilet de sécurité. Le but premier : être vu des autres usagers. Mais éclairer son chemin est aussi indispensable pour bien voir, en particulier la nuit !

La tenue du cycliste : entre performance et confort

Comme dans toute discipline sportive, la tenue occupe une place importante dans le confort et la performance ! Des tissus techniques propres au cyclisme sont ainsi proposés que ce soit pour le maillot, le short ou les sous-vêtements. Leur but est à la fois de protéger du vent et d’offrir une tenue de route idéale. Et bien sûr, les matériaux respirants permettent de correctement évacuer la sueur.

On ne néglige pas les chaussures de cyclisme non plus ! En effet, ces dernières sont pensées pour un transfert de puissance optimal entre le pied et la pédale.

Les gants peuvent offrir une protection supplémentaire, notamment contre le froid. Attention toutefois à opter pour un modèle qui bénéficie d’un grip correct, afin d’améliorer la prise sur le guidon.

Si il enlève à l’aérodynamisme, le gilet d’hydratation qu’on retrouve plus souvent en course à pied peut aussi se prêter au cyclisme. Ce, en particulier lors des parcours longs. Certains le trouveront plus pratique que la gourde posée sur le cadre, grâce à un accès facilité à l’eau.
Avant d’opter ou non pour ce dernier, prenez en compte les conditions météo et le type de course. Pour un trajet court, ce ne sera pas forcément l’idéal. Même chose par températures élevées, puisque le gilet apporte une source de chaleur supplémentaire.

Enfin, le port de lunettes de protection évite de se prendre des insectes ou de la poussière, et peut protéger des rayons UV.

Apprendre le vélo avec un coach, pour rouler en sécurité

Il n’est jamais trop tard pour apprendre à faire du vélo ! Ce sport idéal pour se maintenir en forme offre des sensations uniques. Un sentiment de liberté particulier, qui rend sa pratique aussi grisante qu’intéressante pour la santé. Pour commencer dans de bonnes conditions, se faire accompagner par un coach en cyclisme est une solution de choix.

Certains de nos éducateurs sportifs ont d’ailleurs aidé les plus jeunes dans l’apprentissage du vélo. Il faut dire que le passage du tricycle ou du vélo à petites roues à la version traditionnelle peut faire peur. En procédant par étapes, et en proposant des exercices ludiques autour du vélo, le coach met l’enfant en confiance. Ainsi, il apprend à son rythme, sans stress, et se sent sûr de lui lorsqu’il s’élance enfin !

Par ailleurs, il est bien entendu possible de s’entrainer de façon plus poussée pour les cyclistes déjà amateurs. Dans un objectif de performance, la présence d’un professionnel est indispensable. Les sportifs de haut niveau pourront aussi bien bénéficier des services d’un entraineur qualifié que d’un préparateur physique, selon leurs besoins.