Le natation : principes, types de nages et bénéfices !

L’histoire de la natation

Dès l’Antiquité, d’après les peintures retrouvées sur certains objets grecs (amphores, fresques,…) qui datent de 1600 avant Jésus-Christ, on sait qu’il était déjà coutume de pratiquer la natation. Sur cet artisanat, on peut distinctement voir des gravures de nageurs de brasse et de nage libre. Malgré cela, la natation ne faisait pas partie des Jeux Olympiques de l’antiquité. Elle était considérée à l’époque comme un loisir, un bon moyen de faire de l’exercice physique et utile pour ramener du poisson.

Le début « officiel » de la natation comme activité sportive date de 1837. Date à laquelle, en Grande-Bretagne, ont débuté les premières rencontres de natation. Les nageurs pratiquaient alors principalement la brasse.

En 1896, c’est le début de la natation aux jeux olympiques. Les premières épreuves comportaient uniquement la brasse et ce qu’on appelait la nage libre, qui n’est autre que le crawl.

En 1904, le concours s’élargit et le dos fait son apparition. Puis en 1940, des nageurs de brasse eurent l’idée de faire des mouvements de bras au-dessus de la tête pour aller plus vite. Cette technique donna naissance au papillon.

Pourquoi prendre des cours de natation ?

Il existe de nombreux avantages à opter pour un coaching privé en natation ! Celui-ci est tout spécifiquement bénéfique pour :

• Vaincre sa peur de l’eau.
• Apprendre à nager en toute sécurité et avec une approche bienveillante.
• Améliorer sa technique de nage en tant que nageur aguerri.
• Profiter d’activités aquatiques telles que l’aquagym ou l’aquafitness.

Faire du sport en milieu aquatique va en effet permettre de soulager les articulations, grâce à l’effet de flottaison. Il va aussi renforcer les muscles tout en développant les aptitudes cardiovasculaires et respiratoires. Car n’allez pas croire que nager ne demande aucun effort ! Au contraire, la résistance apportée par l’eau va faire monter l’intensité de certains exercices d’un cran.

Les différents types de nages à découvrir

Les bébés nageur, comme la plupart des individus lorsqu’ils se retrouvent la première fois dans l’eau, ont pour habitude de nager le « petit chien », puis apprennent la brasse. Mais il existe bien d’autres nages physiques et sportives, qui permettent surtout d’aller beaucoup plus vite.

La brasse

Cette discipline a été popularisée par un écrivain et physicien français, Melchisédech Thévenot, qui a décrit les bases de la brasse dans son traité sur la natation sorti en 1696. C’est généralement la première nage que l’on apprend, car elle est facilement accessible lorsqu’on débute. De plus, elle permet de garder la tête en permanence hors de l’eau, ce qui évite de devoir coordonner sa respiration avec les mouvements.

En brasse, la propulsion assurée par les membres inférieurs est quasiment identique à celle fournie par les bras. Elle se pratique sur le ventre et se réalise grâce à une suite d’action coordonnée au niveau des jambes et des bras qui restent en permanence dans l’eau. La tête, elle reste en dehors.

Un professeur de natation va souvent comparer l’action des jambes, aussi appelé ciseau de brasse, avec les mouvements de patte d’une grenouille quand elle nage. Nos jambes se replient puis se détendent vers l’extérieur, se rapprochant ainsi l’une de l’autre, ce qui va créer l’effet de propulsion.

Le crawl

La principale difficulté de l’apprentissage du crawl est de réussir la coordination des mouvements de nos bras avec notre respiration. Le plus simple pour l’apprendre est donc d’apprendre d’abord à maîtriser le mouvement des bras et des jambes, avant d’intégrer la respiration. Voici l’enseignement du crawl en 4 étapes :

1. Déplacement sur le ventre : Tout d’abord, il faut apprendre à savoir s’allonger dans l’eau et à se déplacer sur le ventre, avant d’apprendre comment on bouge les bras.
2. Le mouvement des bras : Ensuite, il faut travailler en isolation le mouvement des bras en apprenant à le maitriser. En effet, ce sont eux qui vont assurer la propulsion vers l’avant.
3. La respiration : S’appliquer à coordonner la respiration avec le mouvement des bras est indispensable.
4. Phase finale : Enfin, il reste à coordonner les mouvements des pieds avec ceux des bras et de la respiration.

L’apprentissage du crawl n’est pas si simple, surtout si vous avez peur de l’eau, mais n’hésitez pas à vous faire aider !

Le dos crawlé

Le dos crawlé est une nage plus atypique, car contrairement aux autres nages, on est allongé sur le dos. C’est aussi une nage idéale pour soulager les problèmes de dos et plus précisément, de colonne vertébrale.

Pour son apprentissage, il faut d’abord se mettre en position horizontale sur le dos. On place l’arrière de la tête légèrement dans l’eau, la cage thoracique, quant à elle, doit rester au-dessus. Le bassin est proche de la surface et les jambes plus en profondeur.

Les mouvements des bras font comme une sorte de cercle autour des épaules, et bougent de façon asymétrique : quand le bras droit est dans l’eau, le bras gauche est au-dessus, puis inversement.

Le papillon

Le papillon est une nage ventrale plus difficile que les autres, car elle nécessite d’être relativement à l’aise dans l’eau et d’avoir un corps musclé. Elle est impressionnante et très rapide, mais n’est autre qu’une ondulation du corps, un peu à la manière de nager des dauphins. Contrairement aux idées reçues, elle est au final assez simple à exécuter. La difficulté principale vient du côté de la puissance physique, car elle nécessite force, souplesse et une parfaite synchronisation.

Contrairement aux autres nages où l’on alterne les mouvements, elle est symétrique. Ainsi, les deux parties du corps doivent effectuer le même mouvement en même temps. Elle est extrêmement bénéfique pour le corps, particulièrement pour la partie supérieure (bras, pectoraux, abdos, épaules, trapèzes, dos) et pour l’amélioration des capacités respiratoires.